Las caries son uno de los problemas bucodentales más frecuentes en la población. Como ya sabemos, las caries son huecos en los dientes que se forman cuando los ácidos fabricados por las bacterias presentes en la boca destruyen el esmalte.
No obstante, existe un tipo de caries más difíciles de detectar pero con consecuencias más graves que las caries comunes. Nos referimos a las caries interproximales o interdentales.
En este artículo, desde Doctor Toledo te contamos qué son las caries interproximales, cuáles son sus síntomas y causas más comunes, cómo suelen tratarse y cómo puedes prevenir su aparición.
¿Qué son las caries interproximales?
Las caries interproximales, al igual que el resto de las lesiones cariosas, se desarrollan como resultado de la erosión del esmalte y la acumulación de placa bacteriana en el diente. No obstante, lo que las diferencia del resto es que se localizan en la zona situada entre los dientes, por lo que en muchas ocasiones pueden afectar a dos piezas dentales al mismo tiempo.
Debido a que son más difíciles de detectar a simple vista, en muchos casos los pacientes solo se dan cuenta de su presencia cuando penetran en el esmalte y llegan a la dentina, provocando hipersensibilidad dental. También son detectadas frecuentemente durante las radiografías en la consulta del dentista.
Por ello, las caries interproximales pueden alcanzar niveles mayores de gravedad antes de ser identificadas que las caries tradicionales.
Síntomas de las caries interproximales
Al principio, las caries interproximales pueden ser asintomáticas. Sin embargo, a medida que avanzan, los dientes pueden mostrar manchas blancas o amarillentas y ser especialmente sensibles al frío o a ciertos alimentos.
Conforme la caries se aproxima a la pulpa del diente, el paciente experimentará mayor dolor y, en ocasiones, inflamación de la zona. También puede notar dolor al pasar el hilo dental entre los dientes o utilizar el cepillo interproximal.
Causas de las caries interproximales
Como ya hemos mencionado, las caries, tanto las habituales como las interproximales, se producen cuando la placa dental se acumula en los dientes y las bacterias presentes en la misma fabrican ácidos que erosionan el esmalte.
La mala higiene dental, el abuso de bebidas y alimentos azucarados, el tabaco y el alcohol son factores que pueden favorecer la aparición de la placa.
Tratamiento de las caries interproximales
El tratamiento de una caries interproximal dependerá de la gravedad de la lesión y el estadio en el que se encuentre. Obviamente, cuanto antes se diagnostique, más sencillo será tratarla.
Por lo general, el dentista recomendará una de las siguientes soluciones:
- Remineralización: Si la caries se detecta a tiempo y solo está mínimamente extendida, es posible la remineralización con flúor.
- Empaste: En los casos en los que la caries solo afecta a la parte superficial del diente, pero no ha llegado al nervio, puede realizarse un empaste u obturación para eliminar la caries.
- Endodoncia: Cuando la lesión es grave y no ha sido tratada en sus etapas iniciales, puede ser necesaria una endodoncia para salvar el diente. Como hemos visto en otros post, la endodoncia consiste en extirpar el nervio dental y sellarlo posteriormente.
- Extracción del diente: La extracción del diente se recomienda cuando la pieza ya no es salvable o si la infección se ha extendido hasta la mandíbula. Después, el espacio que deja el diente extraído puede cubrirse con un implante.
¿Cómo prevenir la aparición de las caries interproximales?
Para evitar la aparición de caries interproximales, la prevención es esencial. A continuación, te ofrecemos algunos consejos útiles para reducir el riesgo de desmineralización de los dientes y el consiguiente desarrollo de caries interproximales:
- Cuida tus dientes y encías cepillándote correctamente tres veces al día, durante al menos dos minutos, tratando de llegar a las zonas de más difícil acceso.
- Utiliza el hilo dental o cepillo interproximal al menos una vez al día para limpiar las zonas situadas entre los dientes. Esta es la mejor manera de evitar la aparición de las caries interproximales.
- Limita el consumo de alimentos y bebidas ricos en azúcares, especialmente los que se toman entre las comidas. El consumo frecuente de este tipo de alimentos se ha asociado a una mayor incidencia de caries.
- Evita fumar o abusar del alcohol, ya que el tabaco puede interferir en la producción de saliva, que es la responsable de mantener los dientes limpios, mientras que el alcohol puede contribuir a desgastar el esmalte de los dientes.
- Acude a las revisiones periódicas con el dentista para detectar a tiempo las caries y poder tratarlas eficazmente.
- Consulta a tu dentista o médico de cabecera si padeces de boca seca, una dolencia causada por ciertos tratamientos farmacológicos o patologías que puede contribuir a la desmineralización de los dientes, ya que la saliva favorece la eliminación de las bacterias.
